Sørger Nottingham for en titelløs sæson for City?
I de sidste årtier har FA Cup’en for det meste været i hænderne på de fem bedste hold i England. Faktisk har Manchester City, Manchester United, Liverpool, Arsenal eller Chelsea vundet de sidste 26 udgaver af verdens ældste pokalturnering. I 2024/25 er det Citzyens, der alene skal holde fanen højt for Big Five i semifinalen af FA Cup.
For Pep Guardiola og hans stjerneensemble handler det i East Midlands om at bevare håbet om mindst én titel i denne sæson. Hjemmeholdet, der spiller en fantastisk sæson i ligaen og stadig kan drømme om Champions League-deltagelse, har dog ingen grund til at skamme sig. Tricky Trees vandt trods alt også det sidste opgør mod sidste års mestre i begyndelsen af marts med 1-0. For FA Cup-semifinalen på søndag mellem Nottingham og Manchester City peger bookmakerne med tysk licens dog ret klart i retning af Cityzens.
Som allerede nævnt bør man ikke lade sig blende af, at Forest er hjemmehold, da den spændende knockout-kamp spilles på Wembley Stadium i London. Før kampen mellem Nottingham og Manchester City starter, ligger oddsene på favoritsejr på 1,75 på det trevejsmarked.
Nottingham – Statistik & aktuelle form
Nottingham Forest Football Club er uden tvivl sæsonens store overraskelse i Premier League. Holdet under den portugisiske cheftræner Nuno Espirito Santo var sidste år tæt på at rykke ned fra den engelske fodboldelite, men har nu – også takket være gode transfers i sommeren 2024 – etableret sig som et af de bedste hold på øen. Fem spillerunder før sæsonens afslutning ligger Tricky Trees stadig på fjerdepladsen og har med tre points forspring til sjettepladsen en virkelig lovende udgangsposition i kampen om de i alt fem CL-pladser.
Nottingham har på det seneste mistet lidt af momentum
Selvom det er at klage på et højt niveau i betragtning af sæsonmålet og de hidtidige fremragende præstationer, må man konstatere, at Forest har tabt lidt terræn på det seneste. Der har været fire sejre i de seneste ni PL-kampe. Men der har også været fire nederlag, blandt andet mod Everton, Fulham og Newcastle United. I det mindste lykkedes det at vinde generalprøven til FA Cup-semifinalen påskemandag. Garibaldi Reds vandt 2-1 over Tottenham.
Også i Englands vigtigste pokalturnering har Espirito Santo-holdet en forkærlighed for tætte kampe. Kun den første kamp mod Luton Town blev vundet i den regulære spilletid. I de efterfølgende tre kampe mod Exeter City, Ipswich Town og senest Brighton havde den tidligere engelske mester altid brug for straffesparkskonkurrence for at sikre sig avancement til næste runde.
Hvis du også vil vædde på, at der ikke er afgjort efter 90 og 120 minutter på søndag, kan du i Betano-appen få odds på 6,60 på Nottingham og Manchester City. I betragtning af den høje risiko er det også en god idé at benytte sig af Betanos gratis væddemål på 20 €. I forhold til den gode form i ligaen vil Nottingham naturligvis ikke afvige fra sin egen taktik. Boldbesiddelse er overvurderet. I stedet er fokus på en kompakt, bred forsvar, gode standardsituationer og et brutalt effektivt omstillingsspil. Kun Liverpool og Arsenal har indkasseret færre mål end overraskelsesholdet med træet i logoet.
Forventet opstilling:
Sels – Moreno, Morato, Murillo, Milenkovic, Williams – Danilo, Anderson, Dominguez, Elanga – Wood
Manchester City – Statistik & aktuelle form
Manchester City kunne i denne uge fejre en ekstremt følelsesladet og ikke mindst vigtig sejr i Premier League. I den fremrykkede kamp mod Aston Villa, en direkte konkurrent om CL-pladserne, sikrede Jeremy Doku med et fantastisk solo og en efterfølgende aflevering til Matheus Nunes i bogstaveligt talt sidste sekund sejren med 2-1. Sky Blues rykkede dermed op på tredjepladsen i stillingen og har nu fire point forspring til sjettepladsen. Det tyder på, at Guardiolas hold alligevel undgår den værst tænkelige situation i form af en forspildt Champions League-kvalifikation.
Er Man City i det mindste stadig med i kampen om et mesterskab?
Den engelske brancheleder fra de seneste år har dermed sin eneste tilbageværende chance for at vinde et trofæ i FA Cup. Her har Guardiolas hold indtil videre blandt andet haft held i lodtrækningen. Med Bournemouth har Cityzens kun skullet eliminere et hold fra første division. I alt har de kun indkasseret tre mål i turneringen indtil videre.
Også på søndag peger tendensen mod en kamp med få mål, især da City i Erling Haalands fravær har svært ved at score. Samtidig har forsvaret også styrket sig. Da sidste års mestre har indkasseret betydeligt færre mål og endda har holdt null i tre af de seneste fem kampe, tjekker jeg også oddsene for en »nul-sejr« til Sky Blues mellem Nottingham og Manchester City. Hvis favoritten vinder efter ordinær spilletid med eksempelvis 1-0, 2-0 eller 3-0, giver det odds 3,35 hos Winamax.
Hvis du derimod vil undgå risikoen og sikre dig mod det ikke helt usandsynlige scenarie, at der står uafgjort efter 90 minutter, har du hos Betano mulighed for at kombinere Kevin de Bruyne og co.s videre avancement med under-mål. For Nottingham vs. Manchester City-prognosen om, at City går videre med højst tre mål i den regulære spilletid, tilbyder Betano odds 1,95.
Forventet opstilling:
Ortega – O’Reilly, Gvardiol, Dias, Nunes – Gündogan, Kovacic – Marmoush, Foden, Silva – De Bruyne
Nottingham – Manchester City Direkte sammenligning / H2H-statistik
Relevant for den kommende semifinale i FA Cup er egentlig kun de sidste seks møder mellem disse hold i Premier League siden 2022. Fire af disse seks kampe gik til Cityzens, som igen fejrede alle fire sejre uden at indkassere et eneste mål. I begyndelsen af december 2024 vandt Guardiolas hold 3-0 på hjemmebane, mens returkampen for knap to måneder siden på City Ground i Nottingham blev tabt 0-1. Hvem får overtaget i sæsonens tredje opgør og sikrer sig en plads i finalen i den vigtigste pokalturnering på øen?
Nottingham – Manchester City tip
For nylig erkendte Pep Guardiola, at hans hold har haft en dårlig sæson. Men den kan stadig ende på en forsonende måde. Nemlig hvis det lykkes at vinde FA Cup for tredje gang under hans ledelse. Først skal holdet dog sikre sig en tredje finaleplads i træk. Det bliver ikke nogen walkover, for med Nottingham Forest venter sæsonens overraskelse på stjernespækkede Manchester. Især defensivt er Tricky Trees i stand til at drive modstandernes angreb til vanvid.
Jeg forventer derfor en spændende, intens og jævn kamp med få mål. På den anden side går jeg ud fra, at favoritten bekræfter sin gode form fra de seneste uger og tager revanche for 0-1-nederlaget i Premier League i begyndelsen af marts. Alligevel ville jeg ikke blive overrasket, hvis Cityzens må væbne sig med tålmodighed i lang tid for at nedbryde fæstningen fra East Midlands.