Czy drużyna z drugiej ligi zapewni sobie miejsce w półfinale?

W ćwierćfinale Pucharu Anglii czeka nas klasyczny pojedynek Dawida z Goliatem. Jedyny pozostały w drugiej lidze Preston North End zmierzy się w ostatniej ósemce z ćwierćfinalistami Ligi Mistrzów Birmingham, którzy za dziesięć dni zmierzą się z Paris St Germain w najwyższej klasie rozgrywkowej. Na papierze zakład na drużynę trenera Unaia Emery’ego pomiędzy Preston a Aston Villą powinien być więc czystą formalnością

Nie można jednak pominąć faktu, że gospodarze z północno-zachodniej części kraju nie przegrali meczu u siebie we wszystkich rozgrywkach od początku listopada. Niemniej jednak PNE jest daleki od bycia jedną z najlepszych drużyn w drugiej lidze Championship, dlatego też przewaga jakościowa w prognozie Preston v Aston Villa może stać się kluczowym punktem. Co gorsza, trener gospodarzy Heckingbottom wciąż pozostaje bez kluczowych zawodników

Nie dziwi zatem, że kurs na mecz Preston – Aston Villa maluje wyraźny obraz na korzyść przyjezdnych, którzy w obliczu zbliżających się zadań i dużego obciążenia pracą w nadchodzących (angielskich) tygodniach mogą skorzystać z pełnego składu. Niemniej jednak, byłoby sporym zaskoczeniem, gdyby po regulaminowym czasie gry to nie The Villans schodzili z boiska jako zwycięzcy

Preston – statystyki i aktualna forma

Angielski futbol już na zawsze będzie ściśle związany z Preston North End. W 1889 roku klub z hrabstwa Lancashire został pierwszym mistrzem kraju. The Lilywhites zdobyli również pierwszy dublet, czyli mistrzostwo i Puchar Anglii, ale od ponad 60 lat nie są reprezentowani w najwyższej klasie rozgrywkowej na wyspie. Drugoligowa Championship jest obecnie sportowym domem drużyny trenera Paula Heckingbottoma. Z dziesięciopunktową stratą do miejsc premiowanych grą w play-offach i dziewięcioma punktami przewagi nad strefą spadkową, taki stan rzeczy powinien utrzymać się do końca sezonu

Preston North End nie tak łatwo pokonać u siebie

Droga do ćwierćfinału Pucharu Anglii do tej pory – trzeba przyznać – wiązała się przede wszystkim ze szczęściem w losowaniu. W rzeczywistości niebiesko-biali nie musieli pokonać drużyny z pierwszej ligi w pierwszych trzech rundach. Zwycięstwa nad Charlton Athletic, Wycombe Wanderers i Burnley FC, który wystawił drużynę B, przyszły u siebie. Aston Villa Football Club jest teraz pierwszym przeciwnikiem wysokiego kalibru. Oczywiste jest, że ludzie z Deepdale będą musieli przejść samych siebie, aby dotrzeć do finału najstarszych rozgrywek pucharowych na świecie po raz pierwszy od sezonu 1963/64.

Przynajmniej nie powinno im brakować pewności siebie, ponieważ PNE przegrało tylko dwa z 19 dotychczasowych meczów ligowych u siebie. Drużyna Heckingbottoma była niepokonana u siebie aż dwanaście razy. Ostatnia porażka w Championship przed własnymi kibicami miała miejsce na początku listopada. Tę rzekomo niezwykłą passę należy jednak spojrzeć z perspektywy tego, że w sumie udało się odnieść tylko siedem zwycięstw, a większość meczów u siebie zakończyła się remisami (12x). Kurs na X po 90 minutach niedzielnego meczu pomiędzy Preston i Aston Villą wynosi 4,70.

Ogólnie rzecz biorąc, tylko West Bromwich Albion (18) ma więcej remisów niż Lilywhites (17), którzy mają trudności z tworzeniem i przekształcaniem okazji bramkowych. Tylko w jednym z ostatnich dziewięciu meczów ligowych zdobyli więcej niż jednego gola. Są tylko cztery kluby w lidze, które strzelają bramki rzadziej niż tradycyjny klub. Co gorsza, kilkunastu kluczowych graczy – Greenwood, Osmajic, Lesdon, Potts, Kesler-Hayden i Porteous – jest nieobecnych w weekend z różnych powodów.

Przewidywany skład:
Woodman – Lindsay, Hughes, Gibson – Meghoma, Whiteman, Thórdarson, Brady – Frökjaer-Jensen – Riis, Keane

Aston Villa – statystyki i aktualna forma

Aston Villa Football Club ma jak dotąd dobry sezon. Choć niektórzy eksperci obawiali się latem, że podopieczni Emery’ego będą musieli spłacić liczne zobowiązania związane z grą w Lidze Mistrzów, to wiosną 2025 roku cele na cały sezon wciąż są w zasięgu ręki lub zostały już przekroczone, jak w przypadku awansu do ćwierćfinału CL.

Choć podopieczni Emery’ego spadli ostatnio na dziewiąte miejsce w lidze, to wciąż tracą tylko cztery punkty do czwartej lokaty. Przed wieloma ważnymi meczami z bezpośrednimi rywalami w nadchodzących tygodniach, marzenie o zdobyciu FA Cup po raz pierwszy od 1957 roku powinno pozostać żywe. Zasadniczo kursy są dobre, ponieważ nawet na rynku trójstronnym kurs Preston v Aston Villa na zwycięstwo na wyjeździe po regulaminowym czasie gry jest poniżej 1,50. Według bukmacherów, Villans mają prawie 70% szans na wygranie meczu na Deepdale po 90 minutach.

Czy Emery rozpocznie mecz w swoim najlepszym ustawieniu?

Po raz pierwszy w tym sezonie FA Cup ćwierćfinaliści CL zagrają w niedzielę na wyjeździe. Pierwsze trzy mecze z West Hamem, Tottenhamem i Cardiff City wygrali u siebie. Choć Aston Villa miała w tym sezonie problemy na wyjeździe i zajmuje dopiero 14. miejsce w tabeli gości, jestem przekonany, że różnica w jakości ostatecznie przechyli szalę na korzyść drużyny Emery’ego.

Całkiem możliwe, że wysoko utytułowany trener dokona zmian w wyjściowej jedenastce przed środowym meczem ligowym z Brighton oraz kolejnymi spotkaniami z Nottingham i Paris St Germain, biorąc pod uwagę zawodników, którzy wyjechali na międzynarodowe zgrupowania swoich reprezentacji.

To z kolei może sprawić, że faworyci będą musieli uzbroić się w cierpliwość i być może będą w stanie wykorzystać swoje atuty dopiero w drugiej połowie. Jest to również powód mojego podejścia do przewidywania poniżej 1,5 (1. połowa) w aplikacji Interwetten przed pucharowym starciem Preston z Aston Villą. Alternatywnie, masz możliwość postawienia specjalnego zakładu w Winamax, że goście z Birmingham wygrają 1:0, 2:0 lub 3:0. Najwyższy kurs na to wynosi 2,85.

Przewidywany skład:
Martínez – Cash, Konsa, Mings, Digne – McGinn, Kamara, Tielemans – Rogers, Asensio, Rashford

Preston – Aston Villa head-to-head / rekord H2H

Ponieważ większość spotkań między tymi drużynami miała miejsce wiele dekad temu, a nawet ostatnie starcie head-to-head pochodzi z sezonu 2017/18 Championship, head-to-head jest znikomy. Niemniej jednak ekscytujące może być to, że PNE już trzykrotnie eliminowało swoich przyszłych przeciwników z Pucharu Anglii. Dwukrotnie na własnym stadionie w Deepdale.

Preston – Aston Villa tip

Drużyna z drugiej ligi wciąż w ćwierćfinale FA Cup. Jednak dla Preston North End powietrze w niedzielę może stać się bardzo rzadkie. The Lilywhites są zdecydowanym faworytem domowego meczu z Aston Villą, choć imponujące statystyki gospodarzy powinny być zachęcające dla wszystkich kibiców. Drużyna Heckingbottoma nie przegrała meczu u siebie od początku listopada. Zajmująca 14. miejsce w Championship drużyna ma jednak problemy ze zdobywaniem bramek i wygrywaniem spotkań. Większość ich meczów zakończyła się remisami

Poza tym The Villans mierzą się teraz z przeciwnikiem, który jest w ćwierćfinale Ligi Mistrzów, wciąż ma na oku miejsca w europejskich pucharach w Premier League i ma mnóstwo indywidualnej jakości, na której można polegać. Dlatego nie wierzę w przewagę gospodarzy i zamiast tego stawiam na zwycięstwo na wyjeździe z maksymalnie czterema bramkami w meczu Preston vs Aston Villa. Najwyższy kurs 1.78 można znaleźć w Betano. Moja stawka to sześć jednostek