Vill PAOK vinna en Europacupmatch i Spanien för första gången?

I UEFA Europa League finns det fortfarande en del beslut att fatta innan den sista speldagen. Två klubbar som inte längre har mycket att oroa sig för ställs mot varandra i Baskien på torsdag kväll. Logiskt sett måste speltipset Real Sociedad vs PAOK Thessaloniki därför ta hänsyn till att varken värdarna från San Sebastian eller besökarna från Thessaloniki har en chans att sluta bland de åtta bästa, men samtidigt bara kan falla ur topp 24 matematiskt

Med tanke på att den näst viktigaste klubbtävlingen på europeisk nivå också handlar om att kamma hem sexsiffriga prispengar, som inte ska underskattas, och att varje poäng är viktig för slutplaceringen och det resulterande turneringsträdet, är förutsägelsen mellan Real Sociedad och PAOK Thessaloniki att båda lagen kommer att spela för seger och vill skjuta sig själva uppåt i rankingen med en känsla av prestation.

För värdarna finns det också en aspekt av försoning. Tränare Imanol vill gärna se en reaktion från sitt unga lag efter den rungande 3-0-förlusten hemma mot Getafe i helgen. Även om oddsen helt klart är till hemmalagets fördel inför finalen mellan Real Sociedad och PAOK Saloniki, borde grekernas senaste resultat på internationell nivå vara en varningsklocka

Real Sociedad – Statistik & nuvarande form

Med Robin Le Normand (Atletico Madrid) och Mikel Marino (Arsenal) lämnade två mycket viktiga fixstjärnor klubben i somras. Även om cirka 50 procent av de 60 miljonerna i intäkter omedelbart återinvesterades tenderade Real Sociedad att värva unga spelare som efter cirka sex månader fortfarande kämpar för att leva upp till de förväntningar som har stigit i Baskien de senaste åren. Gång på gång har CL-deltagarna från den föregående säsongen gjort oförklarliga snedsteg, vilket delvis är orsaken till att de blåvita hittills har varit en besvikelse över hela linjen på nionde plats i La Liga.

Real Sociedad hoppas på upprättelse

I synnerhet den senaste veckan har visat sig vara ett stort bakslag för tränaren Imanol Alguacil, som enligt medieuppgifter är indragen i en intern maktkamp med den avgående sportchefen. Real Sociedad förlorade först med 1-0 mot nedflyttningshotade Valencia FC, sedan med 3-1 mot Lazio Roma i Europa League och slutligen med 3-0 hemma mot Getafe på ett pinsamt sätt, efter att ha släppt in tre mål inom loppet av några minuter.

Även om de bara har vunnit två av sina sex senaste tävlingsmatcher och formen säkert kunde vara bättre, förväntar jag mig att Real Sociedad vinner hemma mot PAOK Thessaloniki på torsdag kväll. De två senaste hemmasegrarna i EL mot Ajax Amsterdam (2:0) och Dynamo Kiev (3:0), som var mycket övertygande, talar också för detta.

Ändå ska man inte förvänta sig ett målspektakel i den sista ligamatchen, eftersom San Sebastian-laget faktiskt har den näst svagaste offensiven i La Liga (17 mål), men också det näst bästa försvaret (17 insläppta mål). Av denna anledning kollar jag också oddsen för en hemmaseger inklusive nollan inför Real Sociedad vs PAOK Saloniki

PAOK Saloniki – Statistik & nuvarande form

Som regerande mästare i Grekland hade PAOK Thessaloniki chansen att säkra sin biljett till ligafasen i Champions League i somras. De vit-svarta förlorade dock på straffar mot Malmö i den tredje kvalomgången och fick nöja sig med Europa League efter en playoff-triumf mot Shamrock Rovers. Inför den sista matchdagen har ”Nordens tvåhövdade örn” mer än ett och ett halvt ben i mellanrundan. Endast ett orealistiskt stort antal nederlag och ett stort antal segrar av många motståndare kan få PAOK att glida ur topp 24

PAOK skrämmer sällan på bortaplan i Europacupen

På papperet behöver tränaren Razvan Lucescus lag fortfarande en poäng för att nå nästa omgång på egen hand. Det är dock tveksamt om de kan göra det på bortaplan, eftersom kultklubben från Thessaloniki inte har vunnit två raka bortamatcher i Europacupen sedan 2011/12. Under den pågående EL-säsongen blev det förlust mot Galatasaray (1:3) och Manchester United (0:2). Tre poäng togs dock med sig från Riga.

I allmänhet har de vit-svarta presenterat sig riktigt bra på den internationella scenen den senaste tiden. Tre raka segrar utan att släppa in mål är definitivt något att vara stolt över, även om motståndet inte var i närheten av baskernas kaliber. För att göra saken värre har ”Asprómavri” aldrig vunnit en Europacupmatch i Spanien på sex försök (0-2-4) och kämpar för närvarande själva i ligan.

Fyra poäng och bara tre gjorda mål på de fyra senaste matcherna har gjort att de regerande mästarna har halkat ner till fjärde plats och tappat kontakten med toppen. I samband med den tydliga nackdelen med att behöva spela på bortaplan och de ganska harmlösa anfallsprestationerna på sistone är speloddset på undermål mellan Real Sociedad och PAOK Saloniki också av intresse. För Asian under 2,75 kan du få 1,80 hos Bet365

Real Sociedad – PAOK Saloniki inbördes jämförelse / H2H resultat

För första gången någonsin möts de två klubbarna i en tävlingsmatch. PAOK:s dåliga bortafacit mot spanska lag (0-2-4) har redan diskuterats. Samtidigt är detta bara Real Sociedads tredje match mot en representant från Grekland. Baskerna har ännu inte förlorat i sina två första matcher (1-1-0).

Real Sociedad – PAOK Saloniki tips

Det blir nog inte så mycket spänning på torsdagskvällen på Reale Arena i San Sebastian. Båda lagen kan i princip inte längre petas bort från topp 24, men har samtidigt inte längre någon matematisk chans att sluta bland de åtta bästa. Ändå ligger det inte ens i närheten av någon av tränarnas DNA att skapa en vild match med många mål. Tidigare resultat på internationell nivå, PAOK-offensivens dåliga form och baskernas allmänna pragmatism tyder också på ett möte där högst fyra mål kommer att göras, om inte färre.

Jag ser också fördelar för hemmalaget, eftersom de är desperata att visa en reaktion efter en dålig vecka och också göra anspråk på en viss hemmastyrka i Europacupen. PAOK, å andra sidan, är i allmänhet mycket svagare på bortaplan än hemma. Dessutom har de vit-svarta en viktig hemmamatch i ligan mot AEK Aten i helgen, som kan prioriteras.

Jag kombinerar därför mitt Real Sociedad vs PAOK Saloniki spel på en hemmaseger med max fyra mål under matchens gång och får 1,90 som högsta odds hos Bwin